Prayuth kreeg woensdag 498 stemmen tijdens een gezamenlijke stemming in zowel het lager- als het hogerhuis. De oud-legerleider geniet vooral steun van het laatste, omdat het leger alle 250 zetels van de senaat eerder al had veiliggesteld.

Na een urenlang debat versloeg de 65-jarige Prayuth uiteindelijk met speels gemak de belangrijkste oppositiekandidaat Thanathorn Juangroongruangkit, die 244 stemmen kreeg. De juntaleider heeft dankzij een coalitie van negentien partijen een kleine meerderheid in het lagerhuis. Tijdens de voorlopige verkiezingsuitslagen ging een alliantie van oppositiepartijen er nog van uit een meerderheid te halen.

Thaise kiezers gingen in maart naar de stembus voor de eerste landelijke verkiezing sinds militairen in 2014 de macht grepen. Zij kozen het 500 zetels tellende lagerhuis. Oppositiepartij Pheu Thai, die banden heeft met de verbannen voormalige premier Thaksin Shinawatra, is daarin het grootst, gevolgd door de pro-militaire partij Palang Pracharat, van Prayuth.

De verkiezingen zijn volgens de oppositie niet eerlijk verlopen. Die is vooral boos over de manier waarop de zetelverdeling tot stand is gekomen.