Volgens de luchtvaartmaatschappij moet de reiziger meer betalen omdat de vraag aantrekt. De vliegtuigen zitten voller en het aantal boekingen loopt goed, liet de onderneming woensdag weten.

De tariefsverhoging gaat op 17 augustus in. De stijging is afhankelijk van het soort ticket en de bestemming.

De luchtvaartsector is de afgelopen jaren getroffen door een aantal crises. In 2001 joegen de terroristische aanslagen in de Verenigde Staten passagiers uit de vliegtuigen. Afgelopen jaar brak de dodelijke longziekte SARS uit, waardoor veel consumenten niet in een toestel durfden te stappen. Daar kwamen nog eens de oorlog in Irak en een kwakkelende economie bovenop.

De laatste tijd neemt het aantal passagiers echter toe, stelt KLM. De bezettingsgraad van de vliegtuigen is hoog en KLM is positief over het aantal boekingen. „We kunnen het ons veroorloven de tickets duurder te maken. De vraag laat het toe”, aldus een woordvoerder.

De internationale organisatie voor de burgerluchtvaart liet eerder dit jaar weten dat de sector zich had hersteld van SARS en Irak. De eerste vijf maanden lag het passagiersvervoer 19,4 procent boven het niveau van dezelfde periode in 2003. Er werden zelfs meer passagiers vervoerd dan in 2000, het laatste ’normale’ jaar in de luchtvaart.

KLM is de eerste maatschappij die de ticketprijzen verhoogt. Het bedrijf is niet bang dat passagiers nu eerder met een concurrent zullen vliegen. „Op een ticket van 100 euro komt een verhoging van 1 procent op slechts 1 euro neer”, aldus de zegsman.

KLM sluit niet uit dat de tickets later nog duurder worden. British Airways kondigde eerder deze week al aan de brandstoftoeslag te verhogen, omdat olie erg duur is. KLM brengt reizigers nu al een heffing van 4 euro per gevlogen traject in rekening. Deze kan later worden verhoogd, aldus de maatschappij.