Het in Duitsland gevestigde persbureau Mezopotamya News Agency, dat vaker verklaringen van Koerdische opstandelingen uitgeeft, meldde dat de Kurdistan Freedom Falcons Organisation per telefoon heeft gezegd verantwoordelijk te zijn. Als reden voor de aanslagen werden de recente operaties van het Turkse leger tegen rebellen gegeven.

De politie vermoedde reeds dat Koerdische rebellen achter de aanslagen zaten omdat enkele uren tevoren vier militante Koerden in Istanbul waren aangehouden. Volgens de tv-zender NTV waren zij grootschalige aanslagen in Istanbul aan het voorbereiden.

De Koerdische rebellenbeweging Kongra-Gel, voorheen PKK, is sinds enkele maanden weer actief in het zuidoosten van Turkije. Toen de groep op 1 juni zijn eenzijdig uitgeroepen staakt-het-vuren opzegde, dreigde hij ook de Turkse toeristenindustrie te zullen treffen. Volgens analisten lijkt het erop dat de rebellen zich in diverse facties hebben opgesplitst. Het is nog niet duidelijk of de Freedom Falcons daartoe behoren.

Ook de radicale moslimbeweging Abu Hafs al-Masri Brigades eiste dinsdag in een verklaring op internet de verantwoordelijkheid voor de aanslagen op. De Turkse autoriteiten hechten geen geloof aan de claim van Abu Hafs. Volgens een anonieme politiebron zijn de gebruikte explosieven van dezelfde soort als die van een aanslag met een autobom in de oostelijke provincie Van in juli, waarbij 3 doden en zo’n 25 gewonden vielen. De autoriteiten gaven Koerdische rebellen daarvan de schuld, maar die ontkenden alle betrokkenheid.

Abu Hafs is een schimmige groep die al eerder de verantwoordelijkheid opeiste voor aanslagen op westerse doelen, zoals die van 11 maart op treinen in Madrid. De groep is genoemd naar een kopstuk van al-Qaida dat in 2001 bij een Amerikaanse luchtaanval op Afghanistan om het leven kwam. De banden met al-Qaida lijken slechts oppervlakkig. De beweging eiste zelfs de verantwoordelijkheid op voor stroomstoringen in Noord-Amerika en Groot-Brittannië, waarvan vaststaat dat het geen terroristische aanslagen waren.