Naar verwachting maakt Karzai zelf de meeste kans op het presidentschap. Zijn belangrijkste uitdager is voormalig minister van Onderwijs Yunus Qanuni, een etnische Tadzjiek. Ook de naam van de Oezbeekse krijgsheer Abdul Rashid Dostum prijkt op de kandidatenlijst.

De enige vrouw die een gooi doet naar het hoogste ambt, is de kinderarts Masuda Jalal. Zij nam het in juni 2002 al op tegen Karzai toen de raad van stamoudsten (Loya Jirga) hem benoemde tot interim–president. Zij eindigde toen als tweede, hoewel op zeer grote achterstand.