Volgens ds. C. Hogchem, predikant van de Barneveldse gemeente, is het besluit vooral ingegeven door de snelle groei van het aantal leden. Drie jaar geleden werd om die reden het huidige kerkgebouw nog uitgebreid, maar het dreigt nu al weer te klein te worden.

Ds. Hogchem: „Iedereen voelt wel aan dat er wat moet gebeuren. De leden stemden dan ook met overweldigende meerderheid in met de plannen. Je kunt de gemeente wel intact laten en een enorm kerkgebouw neerzetten, maar dan kom je toch in de problemen. Voor een predikant wordt het dan erg veel en het wordt moeilijk om aan de brandweervoorschriften te voldoen.”

De splitsing moet over ongeveer vier jaar een feit zijn. Er kunnen dan twee nieuwe kerkgebouwen klaar zijn, die het huidige in het centrum vervangen. Dat gebouw wordt dan verkocht. Volgens ds. Hogchem zal de verkoop niet op veel problemen stuiten. „Voor de grond is voldoende belangstelling, mede door de ligging in het hart van het dorp.”

Onduidelijk is nog of de splitsing inhoudt dat er twee predikanten en twee kerkenraden komen. Dat is met het principebesluit gisteren nog niet geregeld. „Zover zijn we nog niet. De details worden de komende tijd verder uitgewerkt”, aldus ds. Hogchem.

Een plan om het huidige kerkgebouw in Barneveld te behouden en een nieuwe gemeente in Lunteren te stichten, gaat niet door. Ds. Hogchem: „We hebben dat onderzocht, maar die gemeente zou toch niet levensvatbaar zijn.”