De California Alternative High School vroeg 450 tot 1450 dollar (366 tot 1180 euro) voor een cursus van tien weken. De studenten werd voorgehouden dat ze er een geldig diploma, snellere toegang tot een universiteit, betere banen en financiële bijstand voor zouden krijgen. Het certificaat dat de school uitreikte wordt echter niet erkend als een diploma van de middelbare school. Een eerder verbod om studenten nog langer te vertellen dat dat wel zo is, werd door de school genegeerd.

De leerstof bestond uit een dun boekje vol met fouten, zoals:

• De Verenigde Staten hebben 53 staten maar „de vlag is nog niet vernieuwd om de houding weer te geven van de laatste drie staten”, Hawaii, Alaska en Puerto Rico.

• De Tweede Wereldoorlog begon in 1938 en eindigde in 1942.

• Het Congres telt twee Kamers: de Senaat en het Huis, „respectievelijk voor de Democraten en voor de Republikeinen.”

De directeur van de school, Daniel Gossai, beweerde onderwijsbevoegdheid en twee doctoraten te bezitten, maar de politie vond daarvoor geen enkel bewijs. Aan het einde van de jaren ’70 was hij leraar op een middelbare school, maar hij werd er ontslagen wegens ongeschiktheid voor het beroep, immoreel gedrag en oneerlijkheid. De school beweerde dat er om de tien weken 1500 studenten afstudeerden op 78 scholen in heel het land.

De Californische minister van Justitie wil nu dat oud-studenten hun inschrijfgeld terugbetaald krijgen. Voorts eist hij een boete van 32 miljoen dollar en een permanent verbod voor Gossai en andere medewerkers om nog cursussen te geven.