Al–Qaeda betrokken bij diamantensmokkel uit Liberia
Prominente leden van het terreurnetwerk al–Qaeda waren voor de aanslagen van 11 september 2001 betrokken bij de lucratieve smokkel van diamanten uit Liberia. Dat blijkt uit documenten die aanklagers van het Speciale Hof voor Sierra Leone (SCSL) hebben voorbereid.
Dit hof voert processen tegen mensen die worden verdacht van misdaden tijdens de elf jaar durende burgeroorlog in Sierra Leone. Die oorlog eindigde officieel in 2002.
Het hof vermoedt dat de voormalige president van Liberia, Charles Taylor, een rol heeft gespeeld in de burgeroorlog in Sierra Leone. Volgens de aanklagers van het hof en de Amerikaanse recherchedienst FBI waren leden van al–Qaeda regelmatig te gast in Liberia, toen Taylor daar de scepter zwaaide.
In de documenten van de aanklagers van het Speciale Hof voor Sierra Leone staat dat al–Qaeda sinds 1998 actief is in West–Afrika. Gezochte kopstukken van het terreurnetwerk zouden in Liberia zijn gesignaleerd. Het gaat daarbij onder meer om de Tanzaniaan Ahmed Khalfan Ghailani. Die is eind juli opgepakt en wordt onder meer verdacht van betrokkenheid bij aanslagen op Amerikaanse ambassades in Kenia en Tanzania in 1998.