Vanderford heeft toegegeven dat hij de video al maanden geleden in elkaar heeft gezet om aandacht te trekken en als een stunt die pas nu is opgemerkt. Op de video zegt Vanderford met veel gevoel voor dramatiek dat de Verenigde Staten uit Irak moeten vertrekken. Vervolgens is te zien hoe er met een mes aan zijn nek wordt gezaagd. De militanten, die volgens de gegevens bij de video hoorden bij een groep die banden onderhoudt met al–Zarqawi, de vermeende leider van het terreurnetwerk al–Qaeda in Irak, komen echter niet in beeld.

De Nederlandse beheerder van de website Ogrish.com, die verscheidene onthoofdingsvideo’s vertoont, uitte al eerder twijfel over de authenticiteit van de opname. Hij merkte op dat de video en de beelden zeer amateuristisch waren en dat de opname al in juni in het bezit was van Ogrish. Die zette het toen niet op het internet door twijfel over de echtheid.

De Verenigde Staten zeiden woensdag overigens dat de door hen geleide coalitie in Irak geen concessies zal doen aan ontvoerders. Dat was een reactie op de mededeling van de Filipijnse regering dat zij haar troepen terugtrekt uit Irak in ruil voor de vrijlating van een gijzelaar.

De afgelopen maanden hebben gewapende groeperingen in Irak tientallen buitenlanders ontvoerd. De meesten zijn weer vrijgelaten, maar zeker tien zijn gedood, van wie enkelen door onthoofding.