JOP-medewerker Corina Nagel vertelt over een onderzoek naar jeugdwerk in gemeenten. Er hebben 537 gemeenten aan het onderzoek meegedaan. De kerk krimpt, en het aantal jongeren in de gemeenten neemt nog sterker af. Ongeveer 14 procent van het ledental van de kerk bestaat uit jeugd van 0-19 jaar. „De Protestantse Kerk is vergrijsd en ontgroend.”

Enkele resultaten: de jeugd is zeer onevenredig verdeeld over de lokale gemeenten van de Protestantse Kerk. Enkele gemeenten hebben zeer veel jeugd. Zo heeft 20 procent van de gemeenten 53 procent van de jeugd. Het grootste deel van de gemeenten heeft echter maar beperkt jeugd. In een aantal gemeenten is de jeugd vrijwel verdwenen.

Het aanbod en de dienstverlening van JOP is duidelijk georiënteerd op kinderen en jongeren die in groepsverband met leeftijdsgenoten samenkomen. Uit het onderzoek blijkt echter dat dit aanbod geen recht doet aan de praktijk in veel gemeenten.

Uit de resultaten komt een beeld naar voren van jeugdwerk dat zich sterk richt op de kinderen en jongeren uit de eigen gemeente. „Dit onderzoek maakt heel duidelijk dat het jeugdwerk in de kerk krimpt en het is de verwachting dat deze krimp zich voortzet. Tegelijkertijd krijgt het missionaire doel de minste aandacht of is het het minst belangrijk. Zouden juist deze onderzoeksresultaten geen aanleiding kunnen vormen om gezamenlijk, JOP en de lokale gemeenten, over het doel en de doelgroep van het jeugdwerk na te denken?”