De 70–jarige senator vertrok donderdag voor een trip naar Australië en Zuidoost–Azië. De voormalig voorzitter van de senaatscommissie voor de inlichtingendiensten heeft via een woordvoerster wel laten verklaren „nooit opzettelijk geheime informatie te hebben verspreid".

De onderzoeksresultaten liggen nu op het bord van een speciale commissie van de Senaat, die senatoren formeel kan berispen. Justitie is volgens de krant niet van zins een aanklacht in te dienen.

De zaak draait om mediaberichten uit juni 2002 waarin sprake is van twee door de Amerikaanse geheime dienst onderschepte telefoongesprekken. Het gaat om gesprekken in het Arabisch die kort voor de aanslagen van 11 september 2001 werden onderschept en die zouden kunnen wijzen op een op handen zijnde aanslag. Later is overigens gebleken dat de gesprekken veeleer betrekking hadden op een offensief van de Taliban tegen oppositiegroepen in Afghanistan.