Door het verdrag konden arbeidskrachten worden geworven in Marokko voor werk in fabrieken, havens en de tuinbouw. De eersten kwamen in de jaren zestig en gingen werken bij onder meer de Limburgse mijnen, Philips en Melkunie

Het gala is een initiatief van projectleider Fatima el Baghdadi. Ze wil daarmee het eenzijdige en negatieve beeld van Nederlanders met een migratieachtergrond weerspreken. Volgens El Baghdadi heeft de eerste generatie migranten „van niets iets gemaakt” en hun kinderen een toekomst gegeven. Zij signaleert dat de maatschappij de afgelopen tijd harder is geworden.