De gewezen officier van justitie, die met driekwart van de stemmen werd verkozen, won vertrouwen met een speech waarin hij fel uithaalde naar de paarse „vijver van gedogen en poldercultuur.”

Waar ex-voorman Fortuyn in november nog met bijna 400 stemmen werd gekozen, moest Teeven het doen met 164 van de 227 uitgebrachte stemmen. Aanzienlijk minder LN’ers hadden de gang naar de Hilversumse schouwburg Gooiland gemaakt dan enkele maanden geleden bij de verkiezing van Fortuyn. Teeven beloofde de aanwezigen echter dat ze geen lid zijn van een splinterpartij. „We komen met vijftien of meer Tweede-Kamerleden naar het Binnenhof.”

Nadat het voormalig VVD-lid uit Oudkarspel definitief tot partijleider was gekozen, kreeg LN-medeoprichter Westbroek het woord. De Utrechtse popzanger prees Teeven aan als iemand die eerlijk durft te zeggen dat hij de wijsheid niet in pacht heeft. „Die eerlijkheid is verfrissend. Teeven zal vaak de mond zijn van de wijsheid die in deze partij bestaat.”

In zijn eerste toespraak als lijsttrekker nam Teeven vervolgens de paarse prestaties op de korrel. „Politici zijn bang duidelijke taal te spreken en beslissingen te nemen. Het gedoogbeleid is een excuus voor alle problemen die ze niet willen of kunnen oplossen.”

De ex-aanklager won het congres voor zich door te pleiten voor een veel steviger veiligheidsbeleid, met onder meer de invoering van minimumstraffen. Criminelen die in herhaling vervallen, moeten streng worden gestraft en langer TBS krijgen. „Die draaideur gaat op slot en de sleutel gooien we even een tijdje weg.” Alleen politieke vluchtelingen die voor hun leven vrezen, zijn nog welkom in Nederland, wat Teeven betreft. Illegaal verblijf in Nederland zal volgens de LN-voorman niet langer worden gedoogd.

De leden gingen zondag ook akkoord met een aantal financiële uitgangspunten die de beoogde tweede man, oud-KVP-minister Westerterp, tijdens de vergadering presenteerde. LN wil geen extra uitgaven doen boven op de huidige begrotingen van de verschillende departementen. De overdrachtsbelasting en de motorrijtuigenbelasting moeten in stappen verdwijnen, betaald uit eventueel extra geld of bezuinigingen. Met bezuinigen zou alvast moeten worden begonnen door af te zien van invoering van de kilometerheffing en van deelname aan de ontwikkeling van de Amerikaanse straaljager Joint Strike Fighter.

Een WAO-voorstel van het bestuur leidde tot een fikse discussie. Het LN-bestuur wilde in het verkiezingsprogramma vastleggen dat de WAO wordt beperkt tot lichamelijke ziekten of ongevallen die met het werk te maken hebben. Voor de overige gevallen zou er een vrijwillige WAO moeten komen. Het congres besloot echter het bestuursvoorstel wel als uitgangspunt te nemen bij verdere interne uitwerking, maar de tekst nog niet mee te geven aan de kandidaten voor de Tweede-Kamerverkiezingen. Een groot deel van de congresdeelnemers wil een ruimere regeling.

’s Ochtends had partijvoorzitter Nagel het congres geopend met de constatering dat PvdA en VVD mochten willen dat ze het lef hadden om hun lijsttrekker voor de Tweede-Kamerverkiezingen nu nog te vervangen. Als de VVD het tij nog wil keren, zou de partij moeten kiezen voor Zalm, Terpstra of Wiegel. Bij de PvdA kunnen alleen Van Gijzel, Van Nieuwenhoven en Pronk de neergang ombuigen, zo denkt Nagel.