Tweemaal per dag vertrekken ongeveer vijftig toestellen voor een trainingsmissie, op doordeweekse dagen tussen 08.00 en 16.30 uur. Behalve de F-16’s van de Nederlandse luchtmacht zijn de Verenigde Staten, Duitsland, Frankrijk, Polen en Zwitserland vertegenwoordigd.

Oefenen in internationaal verband is heel belangrijk, stelt het ministerie van Defensie. Nederlandse F-16’s waren sinds begin 2018, samen met coalitiepartners, bijna dagelijks actief boven Irak en Oost-Syrië. Ze ondersteunden de troepen op de grond tegen terreurorganisatie IS.

Tegelijk met Frisian Flag draait ook een internationale tankeroefening: European Air Refueling Training (EART). Dat gebeurt vanaf Vliegbasis Eindhoven. De toestellen die meedoen aan deze oefening tanken de Frisian Flag-vliegtuigen in de lucht bij.

Twee keer kon de oefening niet doorgaan. In 2010 werd die afgeblazen vanwege de vulkaanuitbarsting op IJsland, in 2011 waren Nederlandse F-16’s en vliegtuigen van andere NAVO-landen zelf actief boven Libië.