„Ik ben bereid eerder op te stappen dan ik van plan was”, stelde May volgens een verklaring van haar kantoor. Ze riep haar partijgenoten op haar deal te steunen „zodat we onze historische plicht kunnen doen”. Het akkoord is tot dusver al twee keer afgewezen door het Lagerhuis.

De geplaagde premier ligt ook binnen haar eigen partij onder vuur om de wijze waarop ze het vertrek van haar land uit de EU aanpakt. Ze bereikte vorig jaar een akkoord met de EU, maar leed zware nederlagen toen ze die deal door het Lagerhuis probeerde te loodsen. May moest de EU uiteindelijk vragen de brexit uit te stellen.

De belangrijke gedoogpartner van de Britse premier Theresa May in het Lagerhuis, de Noord-Ierse DUP, is niet van plan de brexitdeal te steunen. De partij zal zich ook niet onthouden van stemming, aldus een van de parlementsleden woensdag.

De kans dat May haar deal door het Lagerhuis krijgt is daarmee uiterst klein geworden. Om een meerderheid te krijgen heeft May met haar minderheidsregering de steun van DUP nodig.

Inmiddels hebben veel Conservatieve partijleden die eerder tegen de deal waren, een ommezwaai gemaakt en aangekondigd voor te zullen stemmen. Onder hen zou ook Boris Johnson zijn. De vroegere minister van Buitenlandse Zaken was eerder fel tegen de overeenkomst.