Dat blijkt uit recent verschenen cijfers van het General Social Survey (GSS), een algemeen sociologisch onderzoek dat sinds 1972 regelmatig wordt uitgevoerd in de Verenigde Staten. De studie geldt als een belangrijke graadmeter van de religieuze betrokkenheid van Amerikanen.

Staatswetenschapper Ryan Burge analyseerde de onderzoeksgegevens. Volgens hem zagen ”mainline” protestanten hun aandeel na tientallen jaren van teruggang licht toenemen: van 10,2 tot 10,8 procent.

„Evangelicalen vormen een stabiele groep in de VS”, aldus Burge. „In 2012 was er sprake van een piek (24,7 procent), maar verder nam hun aandeel de laatste tien jaar gestaag toe van 22,5 tot 24 procent.”

In 1972 vertegenwoordigden de niet-godsdienstigen slechts 5 procent van de Amerikanen. „De laatste twintig jaar nam hun aantal langzaam toe. Als dat blijft doorgaan en de groei van het aantal evangelicalen stagneert, zullen de komende vijf jaar de niet-godsdienstigen de grootste groep vormen”, aldus Burge.

Uit het onderzoek bleek ook dat 69 procent van de blanke evangelicalen de manier waarop president Trump zijn ambt uitoefent, goedkeurt. Dit is 9 procent lager dan toen Trump pas was aangetreden.