Met een paar bedrijven in onder meer Duitsland en Frankrijk hebben vakbonden onlangs afspraken gemaakt over verlenging van de werkweek, zodat de ondernemingen goedkoper kunnen produceren. Secretaris–generaal John Monks van het EVV waarschuwde dinsdag dat dit om zeer specifieke gevallen gaat om de concurrentiepositie van bedrijven te verbeteren.

Monks: „Het is erg vreemd om vervolgens te zien dat dezelfde werkgevers die normaal tegen collectieve afspraken zijn, nu de oplossing voor twee of drie individuele ondernemingen als norm voor alle bedrijven in Europa willen hanteren." Om de economie in Europa op te zwepen zijn volgens de EVV–voorman geen langere werktijden nodig, maar slimmere manieren van produceren.

Door een algehele verlenging van de werkweek tot veertig uur dreigt volgens het EVV de werkloosheid in Europa op te lopen. De Europese vakcentrale heeft berekend dat bij gemiddelde verlenging van de werktijd met 15 procent een op de zeven arbeidsplaatsen overbodig dreigt te worden.