Op een Arabische website stelt de groepering dat de aanslagen een antwoord waren op de Amerikaanse „kruisvaardersoorlog” en evangelisatie. De beweging dreigt gelijk met nieuwe aanslagen. „Jullie wilden een kruisvaardersoorlog, dus zijn hier de resultaten. We hebben jullie gewaarschuwd. De moedjahedienbroeders hebben pijnlijke klappen toegebracht aan de holen van de kruisvaarders, de holen van het kwaad, de corruptie, onzedelijkheid en kerstening, door bomauto’s op te blazen”, aldus de verklaring.

De authenticiteit van de claim is niet te verifiëren. Bij de aanslagen vielen zondag elf doden en vijftig gewonden.

De groepering beschuldigt de Verenigde Staten ervan niet tevreden te zijn met het binnendringen en bezetten van moslimlanden. „Zij hebben ook honderden instellingen opgezet om mensen te bekeren tot het christendom en zij hebben boeken gepubliceerd waarin de waarheid wordt verdraaid om hen van hun geloof los te maken.”

Irak telt ongeveer 750.000 christenen, van wie verreweg de meesten in de hoofdstad wonen. Onder Iraakse christenen groeit de laatste tijd de vrees voor meer geweld.

„Wat richten de moslims aan? Betekent dit dat ze ons weg willen hebben?” aldus een geestelijke die is verbonden aan de Assyrisch-katholieke kerk in Bagdad, een van de getroffen kerken. Verder werden onder meer een Armeense en een rooms-katholieke kerk getroffen. Het Vaticaan uitte zijn bezorgdheid over het geweld.

Iraks hoogste sjiitische geestelijke, grootayatollah Ali al-Husseini al-Sistani, heeft de aanslagen maandag veroordeeld.

Hij noemde de aanslagen misdadig en zei dat dergelijk geweld de eenheid, stabiliteit en onafhankelijkheid van Irak grote schade berokkent. Voorts zei hij dat het van groot belang is dat de rechten van christenen en leden van andere minderheidsgodsdiensten in Irak worden gerespecteerd.

Het was voor het eerst sinds het begin van de opstand van Iraakse moslimfundamentalisten dat de christelijke minderheid het doelwit werd van aanslagen.

Bij vier verschillende kerken in Bagdad gingen bommen af. Rond hetzelfde tijdstip ontploften bij een kerk in de noordelijke stad Mosul een granaat en een autobom. Bij zeker één andere kerk werd een bom gevonden die niet was afgegaan.