Wereldwijd zijn er rond de 13,2 miljoen Joden. Van hen woont 37 procent in Israël, ongeveer vijf miljoen. Dat is 78 procent van de 6,1 miljoen inwoners. De meeste anderen zijn Arabier. Volgens berekeningen van de ”Jewish Agency” zal het aantal Joden toenemen tot 15,6 miljoen. Op grond van dalende geboortecijfers buiten Israël en verdere immigraties komt de stijging vooral het Heilige Land ten goede.

Volgens het Israëlische bureau voor de statistiek kwamen sinds de stichting van de staat Israël 2,9 miljoen Joden naar Israël. Daarvan kwam 37 procent na het ineenstorten van de Sovjetunie. Alleen al in 1990 en 1991 verhuisden rond de 380.000 mensen naar Israël. Sindsdien nam het jaarlijkse immigrantental af. Vorig jaar bedroeg het nog 44.600, een teruggang van 28 procent ten opzichte van 2000, toen er 61.600 personen naar Israël kwamen.

Als reden daarvoor wijst het bureau erop dat het grootste deel van de Joden Rusland en de andere GOS-staten al hebben verlaten. Experts vermoeden dat ondanks de immigratie het Joodse aandeel aan de Israëlische bevolking van 69 naar 65 procent terug zal gaan, omdat het geboortecijfer in Arabische gezinnen wezenlijk hoger is dan in Joodse.