Onbarmhartig baande Rijkswaterstaat zich in 1976 een weg door de buurtschap Zuuk. Snelweg A50 en de provinciale weg richting Nunspeet spleten het gehucht uiteen. Sindsdien zijn er drie stukjes Zuuk, met veel doodlopende weggetjes.

Boerderijen blakeren in de zon. Een man op een tuinbank, het enige levende wezen dat aanvankelijk te bekennen is, glipt snel zijn huis in als hij een verslaggever ziet komen. Zuuk praat niet graag over de affaire die de buurtschap sinds 1998 in zijn greep houdt. Een oudere man, met nauwelijks meer om het lijf dan een korte broek, wil wel reageren, maar uitsluitend anoniem. „Er wordt gezegd dat wij zo gesloten, zo terughoudend zijn. Ja, is dat gek? Voor je het weet, ben je de volgende bij wie de boel in brand gaat. We gaan onszelf niet in de ellende helpen.”

Brandstichting, bedreigingen, het doorsnijden van de remleidingen van auto’s, het gebeurde allemaal sinds een onbekende zes jaar geleden een actie begon tegen Zuukenaar G. Bosch en mensen die op de een of andere wijze contact met hem hadden. „Ik ging een keer heen en terug naar Epe. In de vijf minuten tussentijd had iemand kans gezien de naam van Bosch op de weg te kalken”, zegt de man in de korte broek.

De narigheid begon nadat Bosch een kortstondige affaire zou hebben gehad met de 17-jarige oppas van zijn kinderen. „Dat wordt gezegd. Maar het is een nette man. En een net meisje, dat inmiddels getrouwd is. Ik geloof er niks van.”

Bosch werd via graffiti, telefoongesprekken en brieven uitgemaakt voor pedofiel. Ook mensen in zijn omgeving ontvingen bedreigingen, zoals zijn tandarts en leden van de volleybalvereniging waarvan de man lid was. De politie en verzekeraar Univé loofden beloningen uit voor tips over de dader, die al snel de Wreker van Zuuk genoemd werd. Vorig jaar november werd een gebedsdienst in de hervormde kerk gehouden. Diezelfde avond werd er opnieuw brand gesticht. In april mislukte een DNA-onderzoek onder ruim vijftig vrouwen uit Zuuk doordat het sporenmateriaal van de Wreker in aanraking bleek te zijn gekomen met DNA van een medewerkster van het Nederlands Forensisch Instituut.

Vrijdagmorgen pakte de politie de 54-jarige Fenny van L. op. In haar huis in Epe werden tachtig hennepplanten aangetroffen. „Als mensen dat soort ’bluumpies’ in huis hebben, deugen ze niet. Maar ik heb het idee dat zij niet de Wreker van Zuuk is. Die heeft dingen gedaan waarvoor je intelligenter moet zijn.”

De naam van Van L. viel nogal eens sinds de politie begin mei een vage foto van de mogelijke dader verspreidde. Van de vijftig tips die de politie binnenkreeg, wezen meerdere in de richting van Van L. Het gerucht werd zo sterk dat de vrouw enkele weken geleden een interview aan De Telegraaf gaf, waarin ze klip en klaar ontkende dat ze ook maar iets met de acties te maken heeft. Na haar arrestatie verklaarden haar drie dochters furieus dat hun moeder alleen maar opgepakt is „omdat ze spillebeentjes en een flinke bos haar heeft”, net als de persoon op de foto. Het ”Vossenteam” van de politie, dat de zaak onderzoekt, stelde echter dat er al voordat de foto door een beveiligheidscamera gemaakt werd, aanwijzingen waren die in de richting van Van L. wezen. De vrouw zou ook de leider van het team hebben gestalkt.

Tamara, Anouschka en Sarina zijn eendrachtig van mening dat hun moeder niets te maken heeft met het terroriseren van de buurtschap. Remleidingen doorknippen? „Moeder weet niet eens waar zo’n leiding zit.” Op een ladder graffiti op muren en schuren spuiten? „Moeder heeft hoogtevrees.” Inbraak en poging tot brandstichting? „Haar handen staan krom van de reuma.”

Van L. woonde vroeger met haar ouders in Zuuk. Ze vertrok 31 jaar geleden naar Epe en scheidde zes jaar later van haar man. Een van de acties van de Wreker richtte zich op Van L.’s ouderlijke boerderij aan de Horsterweg, waar het rieten dak in brand werd gestoken.

Vorig jaar werd twee keer een man aangehouden die mogelijk de Wreker van Zuuk zou zijn. „Die waren voor wat anders gepakt”, zegt de man in de korte broek. „Maar dit hadden ze niet gedaan. Ze waren zo bang.” Maar Van L. is de dader ook niet, denkt de Zuukenaar. „Misschien speelt ze een sluw spel. Ze is een sensatiezoeker.”

De pesterijen leidden tot grote onrust in de buurtschap. Sommige inwoners durfden hun huis niet meer uit, omdat ze bang waren dat er tijdens hun afwezigheid brand gesticht zou worden. „Ik ben nooit bang geweest”, zegt de oudere Zuukenaar. „Nou ja, je kijkt wel eens een keer extra naar buiten als het donker is. Onlangs hielden we met veertig man een barbecue. Maar over deze zaak repten we met geen woord. We gaan ons feestje niet bederven.”

Omdat het onderzoek nog niet is afgerond, moet Van L. nog drie dagen in voorarrest blijven, besloot het openbaar ministerie in Zutphen maandag. Voorlopig blijft onzeker of de Wreker van Zuuk nu werkelijk gevangen is.