De AEX-index op Beursplein 5 noteerde in de ochtendhandel 0,4 procent lager op 536,79 punten. De MidKap daalde 1 procent tot 765,58 punten. De beurzen in Parijs, Londen en Frankfurt leverden tot 0,5 procent in.

De ECB zal naar verwachting de rente onveranderd laten. De centrale bank gaat naar verluidt wel zijn economische groeiprognoses naar beneden bijstellen om daarmee mogelijk de weg vrij te maken voor het verstrekken van nieuwe leningen aan banken.

Boskalis was hekkensluiter bij de middelgrote bedrijven met een min van 7 procent. De baggeraar en maritiem dienstverlener boekte meer omzet in 2018, maar leed een nettoverlies vanwege een grote last voor een ingreep in zijn transportvloot. Ook zijn de verwachtingen voor dit jaar volgens analisten erg voorzichtig.

Grootste daler in de AEX was staalmaker ArcelorMittal met een verlies van 2,2 procent. Levensmiddelenconcern Unilever voerde de schaarse stijgers aan met een winst van 0,6 procent.

Biotechnologiebedrijf Pharming zette de eerste jaarwinst in de boeken, maar werd desondanks 2,6 procent lager gezet. Pharming wordt door kenners als een interessante overnamekandidaat gezien. Topman Sijmen de Vries verklaarde echter dat, als er interessante toenaderingen waren geweest, dit zou zijn gemeld.

Deutsche Post DHL daalde 1 procent in Frankfurt. Het postbedrijf verwacht dat de herstructurering van zijn Duitse post- en pakketdivisie dit jaar de winst een zetje zal geven. De Duitse toeleverancier aan de auto-industrie Continental daalde 0,8 procent na publicatie van de jaarcijfers. Het Duitse farmacie- en speciaalchemieconcern Merck, dat ook met cijfers kwam, daalde 1,4 procent.

De euro was 1,1312 dollar waard, tegen 1,1316 dollar een dag eerder. De prijs van een vat Amerikaanse olie klom 0,2 procent tot 56,32 dollar. Brent kostte 0,4 procent meer op 66,24 dollar per vat.