„Woonplaats Zacharias gevonden”
De vondst van de restanten van een ”mikveh”, een Joods ritueel bad, in Ein Kerem, een dorp aan de westelijke rand van Jeruzalem, toont volgens onderzoekers aan dat op deze plaats al ten tijde van de tweede tempel Joden hebben gewoond. Concreter nog: Zacharias, de vader van Johannes de Doper.
Enkele jaren geleden werd in de kelder van de Johannes de Doperkerk een waterbekken gevonden. De onderzoekers hebben nu vastgesteld dat dit een mikveh betreft uit de tweede-tempelperiode (536 voor Chr. tot 70 na Chr.). Het rituele bad zou het bewijs vormen dat Zacharias, de vader van Johannes de Doper, in Ein Kerem woonde.
Een paar maanden geleden, aldus de nieuwsbrief Joods.nl, kregen twee Israëlische wetenschappers toestemming het gat in de vloer te komen bekijken. Een van hen, Moshe Amirav, zelf woonachtig in Ein Kerem, zag meteen dat het gat sterk deed denken aan een ritueel bad. Amirav waarschuwde Ronny Reich, die als archeoloog is verbonden aan de Universiteit van Haifa en gespecialiseerd is in ”mikvot” uit de tweede-tempelperiode.
Aan de hand van een aantal elementen die kenmerkend zijn voor de rituele baden uit die periode kon Reich de vermoedens van zijn collega’s bevestigen. De vondst van de mikveh toont aan dat op deze plek een priester moet hebben gewoond, omdat die zich driemaal daags geheel moesten onderdompelen.
