De kartelwaakhond bracht dinsdag een bezoek aan garnalenhandelaar Heiploeg. Dat heeft directeur H. Nienhuis van Heiploeg vrijdag gezegd. De NMa onderzoekt of er, net als enkele jaren geleden, sprake is van verboden afspraken.

Twee weken geleden werden ook al invallen gedaan bij garnalenbedrijf De Rousant in Zoutkamp en bij de Nederlandse Vissersbond. Ook bij een aantal producentenorganisaties is een dergelijke plotselinge controle uitgevoerd.

Volgens een NMa-woordvoerster onderzoekt de waakhond berichten dat de garnalenvissers vangstafspraken hebben gemaakt. Dergelijke afspraken kunnen botsen met de kartelwet. De vissers hebben zichzelf een vangstbeperking opgelegd om de prijs van garnalen op te drijven.

Een soortgelijk onderzoek leidde begin 2003 tot een gezamenlijke boete van 13 miljoen euro voor de garnalensector, waarvan 5 miljoen voor Heiploeg.

Vissers en handelaren hadden prijsafspraken gemaakt en daarmee de wet overtreden.

Volgens Nienhuis zal het dit keer echter wel loslopen. „Ik heb alleen afspraken gemaakt met mijn contractvissers uit Duitsland en Denemarken”, verklaart de directeur.

Verder stelt Nienhuis dat de Vissersbond en producentenorganisaties enkel adviezen hebben gegeven over vangstbeperking en geen dwingende beperkingen hebben opgelegd.