President Yoweri Museveni van Uganda had in januari om zo’n onderzoek gevraagd. Daarmee waren voor het eerst de formele voorwaarden voor een officieel ICC-onderzoek aanwezig. Moreno heeft nu vastgesteld dat er voldoende aanleiding voor is. Het is het tweede formele onderzoek van het in 2002 opgerichte ICC, na dat in de Democratische Republiek Congo.

In het noorden van Uganda is het zogeheten Verzetsleger van de Heer (LRA) al jaren in een felle strijd verwikkeld met het regeringsleger. Er wordt gemoord, gemarteld, verkracht en ontvoerd, met kinderen als slachtoffers.

De mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) wijst er in een gisteren uitgegeven verklaring op dat er ook berichten zijn over misdaden van het Ugandese regeringsleger. Volgens HRW moet het ICC ernstige misdaden van alle partijen in het conflict onderzoeken om voor gerechtigheid te zorgen en een duurzame vrede te bevorderen.

„Het is noodzakelijk dat het ICC een onpartijdig onderzoek uitvoert in Uganda”, aldus Richard Dicker van HRW. „Het ICC heeft het gezag om misdaden gepleegd door alle partijen in het conflict te onderzoeken, niet alleen door het Verzetsleger van de Heer.”

De Ugandese bisschop John Odama, voorzitter van een vredesinitiatief van diverse geloofsrichtingen in Uganda dat probeert te bemiddelen tussen regering en LRA, is teleurgesteld over het besluit van Moreno. „Het is jammer, omdat we juist nu bezig zijn die rebellen zover te krijgen dat zij kunnen profiteren van het amnestieaanbod van de regering”, aldus de bisschop in een telefonische reactie vanuit Gulu. „Dat proces stort nu in en dat zal een vertrouwenscrisis veroorzaken.”