VN–secretaris–generaal Kofi Annan had in een brief om het uitstel verzocht, omdat er meer tijd nodig zou zijn om een dergelijke grote bijeenkomst te organiseren en te beveiligen. „Wij kregen een brief van Kofi Annan waarin hij om uitstel verzocht. Wij discussieerden erover en besloten tot uitstel, met slechts twee weken", aldus de woordvoerder.

Op de conferentie, het eerste Iraakse democratische experiment in decennia, moeten ongeveer duizend Irakezen – vertegenwoordigers van politieke stromingen, beroepsgroepen, religieuze groepen en stammen – een Nationale Raad kiezen. Die raad van ongeveer honderd personen krijgt als taak de huidige overgangsregering van premier Allawi te controleren en de verkiezingen van januari 2005 voor te bereiden.