De groep kwam aan op een vliegveld buiten Seoul, met een vliegtuig dat Zuid–Korea had gecharterd. Een tweede groep arriveert woensdag, waarmee het totaal op 460 komt. Dat is een uitzonderlijk grote groep. Voorheen arriveerden overgelopen Noord–Koreanen in groepjes van drie of vier, of hooguit enkele tientallen.

Het gaat om vluchtelingen die via China hun geboorteland zijn ontvlucht en in Vietnam, Thailand en andere Zuidoost–Aziatische landen hebben verbleven. Het is niet bekend vanuit welk land de Noord–Koreanen naar Zuid–Korea zijn gevlogen.

Het aantal Noord–Koreanen dat zijn toevlucht in Zuid–Korea zoekt is de afgelopen jaren geleidelijk toegenomen. Vorig jaar waren het er 1.285, tegen 1.140 in 2002 en 583 in 2001.