De migranten waren voor kerst gered uit de Middellandse Zee door de bemanning van het schip Sea-Watch 3, dat onder Nederlandse vlag vaart. Sindsdien werd het schip geweigerd door Italië en Malta. De laatste dagen lag het schip voor de kust van Malta. Sea-Watch gaat ervan uit dat het schip in de loop van woensdag daar mag aanleggen. Het is niet bekend wanneer de migranten genoeg zijn aangesterkt om naar Nederland en andere landen te worden gebracht. Ook zo’n tweehonderd andere migranten worden verdeeld.

De situatie aan boord van het reddingsschip is volgens Sea-Watch stabiel. „Mensen werden wanhopiger door de onduidelijkheid en ze zijn uitgeput, maar ze hadden wel genoeg te eten en te drinken.”