Egyptische diplomaat ontvoerd in Irak
Islamitische extremisten hebben vrijdag in de Iraakse hoofdstad Bagdad een Egyptische diplomaat ontvoerd. Op de Arabische nieuwszender Al–Jazeera werd vrijdag een video–opname getoond waarin zes mannen te zien zijn met de diplomaat, Mohammed Mamdouh Helmi Qutb. De Egyptische autoriteiten hebben de verdwijning van Qutb bevestigd.
De gijzelnemers zeggen lid te zijn van de strijdgroep ’De Brigade van Leeuwen van Allah’ en zeggen Qutb te hebben ontvoerd om Egypte af te brengen van het voornemen om veiligheidsexperts naar Irak te sturen.
De gijzelnemers zeggen de diplomaat pas vrij te laten als Egypte toezegt de medewerking aan de opleiding van Iraakse veiligheidstroepen te staken. Egypte heeft geen militairen gestationeerd in Irak. Het heeft wel aangeboden te helpen bij de opleiding van Iraakse politieagenten en militairen. Een verzoek van de Iraakse interim–premier Iyad Allawi aan de Egyptische president Mubarak om troepen naar Irak te sturen als onderdeel van een islamitische VN–vredesmacht, is vooralsnog afgewezen.
Qutb zegt op de op Al–Jazeera getoonde videoboodschap dat hij goed behandeld wordt en ontkent dat zijn regering in Irak meewerkt met de Verenigde Staten.