Ze worden beschuldigd van betrokkenheid bij de beweging van prediker Fethullah Gülen. Die is volgens de Turkse regering verantwoordelijk voor de mislukte coup in 2016.

De verdachten zijn allemaal lid van de luchtmacht, sommigen op hoge posities. Vorige maand werd bekend dat 15.000 mensen bij de Turkse defensie uit hun ambt zijn gezet wegens betrokkenheid bij de Gülenbeweging. Onder hen waren 150 generaals en admiraals.

Sinds de couppoging treedt Ankara hard op tegen critici van de regering van president Erdogan. Volgens officiële cijfers zijn sinds 2016 218.000 mensen aangehouden, van wie bijna 17.000 werden veroordeeld. Meer dan 140.000 ambtenaren werden ontslagen.