Met deze mededeling gisteren maken de kartelbestrijders van het dagelijks bestuur van de Europese Unie een einde aan speculaties dat de inval het gevolg is van een klacht van de beurs van Londen.

Euronext heeft donderdag zelf gezegd dat het onderzoek zich richt op tariefsverlagingen, maar de Commissie doet geen enkele concrete mededeling over de aard van de beschuldigingen. „Doel van de inspecties is na te gaan of er aanwijzigen zijn van een inbreuk op de Europese concurrentieregels”, is het enige wat zij erover kwijt wil in een officiële verklaring.

Op de achtergrond speelt de liberalisering van de beurshandel. Vroeger konden aandelen die in Amsterdam genoteerd waren alleen in Amsterdam worden verhandeld. Nu kunnen beleggers de stukken ook op andere beurzen kopen en verkopen. Daarbij kunnen ze soms profiteren van lagere administratiekosten. De Londense beurs LSE bijvoorbeeld biedt sinds eind mei de mogelijkheid om te handelen in de vijftig belangrijkste fondsen van het Damrak.

Bij de inval in Amsterdam was ook de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) betrokken. Volgens een woordvoerder heeft de kartelautoriteit in Nederland medewerking verleend bij het onderzoek en neemt de NMa zelf Euronext niet op de korrel.

De Europese Commissie moet erop toezien dat de beursbedrijven niet hun oorspronkelijke markten beschermen met maatregelen die onwettig zijn. Zij zegt in de officiële mededeling dat niet alleen Euronext doelwit was van inspecties, maar ook „bepaalde bedrijven in financiële dienstverlening in Parijs, Amsterdam en Londen.” Namen noemt de Commissie niet.

Een ambtenaar van de Commissie stelt dat die andere bedrijven echter nergens van verdacht worden, maar alleen getuige zijn. De enige instantie die onder vuur kan komen te liggen, is Euronext.

De invallen vormen het eerste stap van een onderzoek. Onduidelijk is hoe lang het gaat duren. Het onderzoek heeft geen gevolgen voor transacties die op de beurs worden afgesloten.