Dit zegt dr. E. Noort, hoogleraar in de godsdienst van het antieke Israël aan de Rijksuniversiteit Groningen (RUG), over het internationale congres dat zondag aan deze universiteit wordt geopend. Vierhonderd wetenschappers uit 29 landen en van 194 universiteiten nemen hieraan deel. Het is het grootste congres dat aan de RUG ooit is gehouden.

Noort zegt verder benieuwd te zijn naar de jongste onderzoeksresultaten naar de interpretatie van de stukjes tekst. Verder hoopt hij dat op het congres andere buiten–bijbelse teksten aan de orde komen. Hij noemt het vaak heel spannend om nieuwe inscripties te leren die een ander beeld van de leefwereld van die dagen geven.

De Dode Zeerollen werden in 1947 in de grotten bij Qumran gevonden. Het duurde tot 1992 voordat de ruim achthonderd handschriften voor iedereen toegankelijk waren. De manuscripten, daterend uit de periode van de derde eeuw voor Christus tot de eerste eeuw na Christus, werpen een nieuw licht op de overleveringsgeschiedenis van het Oude Testament en op het jodendom uit het begin van onze jaartelling.