Nederland zal dat standpunt naar voren brengen tijdens de IWC–conferentie die maandag in het Italiaanse Sorrento is begonnen. Volgens de woordvoerster wordt het huidige moratorium op de walvisvangst, dat al achttien jaar geldt, op allerlei manieren ontdoken. „Er worden nu tweemaal zo veel walvissen gevangen als toen het verbod nog niet van kracht was."

Bovendien vreest het ministerie dat het handhaven van het vangstverbod het voortbestaan van de IWC in gevaar kan brengen. Japan heeft vorig jaar al gedreigd uit de commissie te stappen.

Volgens het Nederlandse standpunt zou het vangstverbod op walvissensoorten die in hun voortbestaan worden bedreigd, ook in de toekomst moeten blijven gehandhaafd. Voor de overige soorten zou er een vangstquotum moeten komen.

Het Wereld Natuur Fonds (WWF) noemt de stellingname van het kabinet voorbarig en verbazingwekkend. Het voorstel zou nog niet eens formeel op de agenda staan. Een woordvoerster noemt het een tactische fout om onnodig de kant van de voorstanders van de walvisjacht te kiezen.

Ook GroenLinks heeft moeite met het kabinetsstandpunt, blijkt uit schriftelijke vragen die Tweede–Kamerlid Duyvendak maandag aan minister Veerman van Landbouw heeft gesteld. Volgens Duyvendak valt aan het opheffen van het vangstverbod pas te denken als een goed controlesysteem zich in de praktijk heeft bewezen. Bovendien had het kabinet met de Kamer moeten overleggen, stelt hij.

PvdA en SP in de Tweede Kamer vinden dat Nederland is gezwicht voor de Japanse walvislobby, en die zelfs beloont. Volgens PvdA’er Samsom kan er nu nog geen sprake zijn van hervatting van de jacht. Hij wil voor donderdag opheldering over het Nederlandse standpunt, want dan stemt de IWC over het voorstel.

SP’er Van Velzen noemt het Nederlandse standpunt een gotspe. „Als de illegale jacht toeneemt, moet je niet het verbod schrappen maar de handhaving verbeteren."