De Italiaanse commissievoorzitter Giuseppi Ambrosio zei in zijn openingstoespraak dat zijn land tegen de walvisjacht is, maar dat zijn standpunt „met respect voor andere culturen is".

Italië en de meeste andere Europese landen, de Verenigde Staten en Groot–Brittannië zijn de belangrijkste tegenstanders. Japan, Noorwegen en IJsland zijn de belangrijkste voorstanders van de vangst.

Officieel is er al achttien jaar een moratorium op de walvisvangst. Japan, Noorwegen en IJsland omzeilen dat door om ’wetenschappelijke’ redenen op de met uitsterven bedreigde zoogdieren te jagen.

Voorzitter Hendrik Fischer van IWC gaat vermoedelijk een opheffing voorstellen van het vangstverbod. De Deen denkt dat er uiterlijk in 2006 een plan kan zijn voor de stapsgewijze hervatting van de vangst.

Volgens de Deen zou het uitblijven van een akkoord het bestaan van de IWC in gevaar brengen en niet in het belang zijn van de bescherming van de walvissen. Japan heeft al gedreigd een concurrerende organisatie op te richten.