Rusland wordt niet specifiek genoemd, maar door Moskou aangestuurde cyberoperaties zoals de hackpoging op de Organisatie voor het Verbod op Chemische Wapens in Den Haag zijn mede aanleiding voor de maatregel. Die moet mensen ook afschrikken om te proberen verkiezingen te manipuleren.

Het strafsysteem moet het mogelijk maken mensen achter cyberaanvallen een visum voor Europa te weigeren en hun banktegoeden te bevriezen. Het maakt niet uit waar ze wonen of wat hun nationaliteit is. De Europese Commissie gaat dit nu juridisch aftimmeren.

Premier Mark Rutte heeft zijn collega’s bijgepraat over de MIVD-operatie om de spionagepoging op de OPCW te verijdelen. „Die vergroot de noodzaak tot meer weerbaarheid tegen cyberdreigingen. Veel lidstaten vinden dit belangrijk. Daarom wordt nu een cybersanctieregime gericht tegen personen uitgewerkt. Een mooie basis om verder mee te gaan.”

De Europese leiders zijn vanwege dergelijke aanvallen „vastberaden vijandige activiteiten van buitenlandse inlichtingennetwerken en andere kwaadwillige actoren op ons grondgebied te voorkomen, op te sporen en verstoren”.

De EU nam deze week een soortgelijk sanctiesysteem aan voor mensen die betrokken zijn bij een aanval met chemische wapens, zoals in het Britse Salisbury.