Samen bekijken ze hoe de milieuvriendelijke snufjes vooruit geholpen kunnen worden. Moet de overheid subsidie geven of moeten consumenten de apparaten zelf willen? Onder leiding van staatssecretaris Van Geel bespreken de bewindslieden hun strategieën.

Van Geel geeft zelf het goede voorbeeld. Hij komt in Maastricht aanrijden in een zonne–auto: een wagen die vrijwel geheel bestaat uit zonnepanelen. De auto is gebouwd door Delftse studenten en won al eens een prijs in Australië. Zaterdagavond rijdt hij weg in een ander snufje: een waterstofauto. Ook deze wagen is erg milieuvriendelijk, maar nog te duur voor gewone automobilisten.

Ideeën die beter haalbaar zijn, liggen ook op tafel. Zoals autobanden die minder lawaai maken: ze bestaan al, maar zijn nog niet verplicht. En Nederland ontwikkelde kassen die geen energie meer nodig hebben, maar opleveren. Dat is precies wat Van Geel zoekt.

„Milieu is een kans", meldde de staatssecretaris al meermalen. Hij wil vooral de indruk bestrijden dat milieu alleen maar geld kost. Vele uitvindingen zijn goed voor milieu èn economie. Een deel ervan is opgenomen in een boekje dat voor de vergadering is opgesteld.

De vergadering van milieupolitici is al de vijfde ministersbijeenkomst deze maand in Nederland. Ze zijn allemaal deel van het Nederlandse voorzitterschap van de Europese Unie. Een week geleden kwamen al ministers van Verkeer, maandag de ministers van Onderwijs.

De milieuvergadering duurt twee dagen. Zondag gaat de bijeenkomst verder over hoogwater. Plan is om de strijd tegen overstromingen en hoge waterstanden voortaan Europees aan te pakken.

Prins Willem–Alexander spreekt de ministers in alle vroegte toe over watermanagement. Ook staatssecretaris Schultz van Haegen (Waterstaat) is present.