Bij de brand in de historische binnenstad gingen drie winkelpanden in vlammen op. Negen andere panden liepen forse schade op. De schade loopt in de miljoenen euro’s. Het openbaar ministerie had 2,5 jaar celstraf geëist.

De man, zonder vaste woon- en verblijfplaats, ontkent verantwoordelijk te zijn voor de brand. Hij zei dat hij alleen een vuurtje stookte om warm te blijven. „Ik weet zeker dat ik het vuur daarna heb uitgetrapt”, aldus de man.

De rechter stelt dat M. de brand met opzet heeft gesticht. „Daarbij is de toegebrachte financiële en emotionele schade groot”, motiveerde de rechter.

Advocaat K. Wielenga van de verdachte heeft aangekondigd in hoger beroep te gaan. Hij pleitte voor vrijspraak. Volgens hem kan de rechter niet zo sterk aannemen dat zijn cliënt de brand heeft veroorzaakt. „Deskundigen verschillen zelfs van mening over de precieze plek van de vuurhaard en het tijdstip waarop de brand is uitgebroken. Wie is de rechter dan om te zeggen dat hij de brand heeft gesticht?”

Ook benadrukte de raadsman dat M. de politie zelf heeft gewaarschuwd. „Dat doe je niet als je de brand zelf hebt aangestoken”, zei Wielenga.

De rechter acht ook bewezen dat M. mensen in diverse winkels in Sneek bedreigd en mishandeld heeft. De veroordeelde had al een strafblad van 33 pagina’s.