De nieuwe regels komen enkele dagen voor de presidentsverkiezingen die komend weekeinde in Zimbabwe worden gehouden. Het decreet van Mugabe maakt het onmogelijk dat plaatselijke waarnemers de stembusgang kunnen volgen. Alleen officiële functionarissen zijn toegestaan. Dat kunnen in de prakrijk ook de strijdkrachten zijn.

Door het besluit van Mugabe zijn de vermoedens dat de verkiezingen met onregelmatigheden gepaard zullen gaan, toegenomen. „Het lijkt er sterk op dat Mugabe vastbesloten is om aan de macht te blijven”, aldus een analist. Al weken zijn de media in Zimbabwe, de oppositie en internationale waarnemers doelwit van een intimidatiecampagne die Mugabe in gang heeft gezet.