De recherche beschouwt een 30–jarige Amsterdammer als hoofdverdachte. Hij zou zich hebben toegelegd op de export van XTC naar Australië. In februari onderschepte de politie in Melbourne een kwart miljoen XTC–pillen die waren verstopt in een zending kroonluchters.

Een partij van 2,5 miljoen pillen zat verstopt in de dubbele wanden van een pizzaoven, die in mei van Nederland naar België werd getransporteerd. In april vervoerden de smokkelaars een partij van 700.000 pillen in een metalen kluis.

Volgens het OM is de gearresteerde Amsterdammer de vermoedelijke leider van een internationaal drugsnetwerk, dat zich toelegde op de handel in en de productie en export van de chemische drug. De verdachte zou daarbij nauw hebben samengewerkt met een 26–jarige Belg, die in eigen land is aangehouden.

De andere Nederlandse verdachten, in leeftijd variërend van 23 tot 63 jaar, komen uit Hoorn, Graft–De Rijp (NH) en Amsterdam. Zij zijn vastgezet en zullen later deze week worden voorgeleid aan de rechter–commissaris. De politie heeft diverse woningen en bedrijven doorzocht, zowel in Amsterdam als in enkele plaatsen in Noord–Holland. Daarbij werden onder meer laboratoriumapparatuur, chemicaliën, een pizzaoven en administratie in beslag genomen. Op 23 juni werd in een loods in Hillegom al een tabletteerinrichting ontmanteld.

In het onderzoek heeft de Nederlandse recherche nauw samengewerkt met de Belgische en Australische autoriteiten. Bij de acties van dinsdag zijn in Nederland zeventig opsporingsambtenaren ingezet, in België vijftig.