Voor het eerst in een week van oplopende spanning werd er in de nacht van zondag op maandag in Zuid–Ossetië geen melding gemaakt van vuurgevechten. De secretaris van de Georgische veiligheidsraad Gela Bezjoeasjvili verklaarde daarnaast een afspraak te hebben gemaakt om in Moskou de situatie in de separatistische Georgische regio te bespreken met zijn Russische ambtsgenoot Igor Ivanov.

Saakasjvili zei dat de Zuid–Ossetische leider Edoeard Kokoity ‘instructies uit bepaalde kringen in Moskou’ had gekregen ‘om een bloedige oorlog te beginnen’. ‘Maar gisteren begrepen hij en zijn meesters dat dit slecht voor hen zou kunnen aflopen’, zei Saakasjvili. ‘Het is duidelijk dat het ons de afgelopen dagen met energieke acties is gelukt een serieus conflict te voorkomen.’

Desalniettemin is niet alle spanning uit de lucht tussen Georgië, Zuid–Ossetië en zijn grote bondgenoot Rusland. Ondanks Kokoity’s belofte daartoe zijn de drie vorige week gevangengenomen Georgische politieagenten nog steeds niet vrijgelaten. De Zuid–Ossetische leider gaf zijn troepen zondag de opdracht de drie agenten, de laatste overgebleven gevangenen uit een Georgisch contingent van 38 man dat donderdag werd gearresteerd in Zuid–Ossetië, over te dragen aan Russische vredestroepen. Maar die troepen weigeren de agenten vrij te laten.

Volgens Georgië willen de Russen de agenten ruilen voor twee vorige week door Georgische agenten in beslag genomen Russische vrachtwagens met 160 raketten aan lading. Volgens de Russen waren die raketten bedoeld voor de vredesmacht, maar dat wil er bij Georgië niet in. De Georgische minister van conflictbeheersing, Georgi Chaindrava, zei zondag echter dat Georgië geen raketten tegen mensen ruilt en dat de raketten moeten worden vernietigd.

Zuid–Ossetische troepen zijn maandag bovendien begonnen met militaire oefeningen. Volgens een woordvoerder nemen aan de manoeuvres driehonderd vrijwilligers uit onder meer de separatistische Georgische deelrepubliek Abchazië, de separatistische Moldavische republiek Trans–Dnjestrië en kozakken uit de Russische deelrepubliek Noord–Ossetië deel.