Daarmee reageren ze op de aangescherpte regels op het gebied van godsdiensvrijheid, die sinds februari van kracht zijn in China. De brief is maandag gepubliceerd en ondertekend door huiskerkgemeenten, die niet zijn aangesloten bij de door de overheid toegestane Drie Zelf-kerk.

De oproep klinkt in een tijd dat christenen in China onder druk staan. Kerken die erkend worden door de overheid, moeten aantonen dat ze gehoorzamen aan de regering. Gemeenteleden worden soms gedwongen tot het zingen van liederen die het communisme verheerlijken. Ook zijn van veel kerken kruisen verwijderd.