Volgens procureur-generaal Vladimir Oestinov is er geen enkele aanwijzing dat de Koersk is gezonken na een botsing met een ander vaartuig. „Onderzoekers zijn van mening dat het zinken van de onderzeeër is veroorzaakt door een tweede explosie, die 135 seconden na de eerste plaatsvond”, zei hij. Eerst zou er een torpedo zijn geëxplodeerd, die vervolgens de detonatie veroorzaakte van munitie die in het voorste gedeelte van de Koersk lag opgeslagen.

De gehele 118-koppige bemanning kwam op 12 augustus 2000 om het leven toen de Koersk als gevolg van de explosies naar de bodem van de Barentsszee zonk. Marinefunctionarissen vermoedden al langere tijd dat de eerste explosie werd veroorzaakt door een oefentorpedo, maar de meningen zijn verdeeld over de vraag wat die explosie heeft geïnitieerd. De meeste experts geloven dat de torpedo een mankement vertoonde, maar de autoriteiten zeggen dat de ramp ook kan zijn veroorzaakt door een mijn uit de Tweede Wereldoorlog.

Sinds de berging van de Koersk door het Nederlandse consortium Mammoet-Smit Internationale, hebben forensisch experts 56 lichamen geborgen. Afgelopen herfst wisten duikers al twaalf slachtoffers uit het wrak te halen. Een woordvoerder van de marine zei zaterdag dat de overblijfselen van 47 bemanningsleden inmiddels zijn geïdentificeerd.

De berging van de laatste kruisraketten in het wrak is gisteren gestaakt. Bij zeven kruisraketten is de schacht beschadigd. Admiraal Vladimir Koerojedov zei dat de definitieve berging „in een later stadium zal plaatsvinden.”