„Het staat vast fout in de brief naar de Tweede Kamer, erg slordig. Maar als de minister dat wel bedoelt, heeft hij een probleem", zei Heijmans donderdag in een reactie. Hij erkent dat de sector inefficiënt is ingericht, zoals een onderzoek vorig jaar ook uitwees. Bij de 58 bureaus werken 370 mensen, gemiddeld zeven per bureau. Vooral de kleinere bureaus hebben het zwaar.

Halt–bureaus regelen onder meer lichte straffen voor jongeren onder achttien jaar. Vorig jaar hebben ze een recordaantal van ruim 23.000 verwijzingen van de politie verwerkt.

Heijmans kan zich wel vinden in een bestuurlijke omvorming, die de besturen van de Halt–bureaus samenvoegt. Nu hebben de bureaus allemaal hun eigen bestuur, kantoor, financiering en taken. „Zo zijn er in de politieregio Noord–Limburg vier Halt–bureaus. Ik kan me voorstellen dat die samengaan in één organisatie maar wel op vier lokaties blijven."

Verder wijst de Halt–voorzitter erop dat Donner niet zomaar de bureaus kan opheffen, omdat die min of meer zelfstandig zijn. En niet alleen justitie betaalt aan Halt mee maar ook gemeenten, vooral aan preventieve zaken.

Een woordvoerster van het ministerie van Justitie bevestigt dat het wel degelijk de bedoeling van Donner is dat er 25 bureaus overblijven.