Dat blijkt uit dinsdag gepubliceerde cijfers van RAI Vereniging en Bovag. De twee brancheorganisaties houden vast aan hun prognose dat eind 2004 rond de 480.000 nieuwe personenauto’s op kenteken zijn gezet. Vorig jaar zijn 488.977 personenauto’s verkocht.

Renault was de eerste zes maanden het best verkochte merk, op de voet gevolgd door Opel en Peugeot. Het best verkochte model was de Peugeot 307. Verder schaften veel Nederlanders een Volkswagen Golf of Peugeot 206 aan.

Auto’s met een automatische versnellingsbak winnen aan populariteit, aldus Bovag en RAI. In 2000 lag het percentage auto’s met automaat op 11,7. Halverwege dit jaar is dat opgelopen tot 16,4 procent. De zogenoemde mpv’s, auto’s die veel ruimte bieden, doen het ook steeds beter. Het zijn de best verkochte modellen, op de hatchback na.

De verkoop van nieuwe personenwagens in Duitsland is in de eerste helft van dit jaar ook afgenomen met 1 procent tot 1,655 miljoen stuks. Daarmee bleef de verkoop achter bij de prognoses en bij de verkoopontwikkeling in de rest van Europa. De Duitse vereniging van autofabrikanten had voor het gehele jaar een groei met 3 procent voorspeld, maar verwacht nu in het beste geval een onveranderde verkoop van 3,24 miljoen wagens.

Als de nieuwe prognose uitkomt, wordt 2004 het vijfde achtereenvolgende jaar van stagnatie, een weerspiegeling van de zwakte van de Duitse economie. Veel beter gaat het met de export van Duitse personenauto’s. Die nam in het eerste halfjaar toe met 5 procent en zal over heel 2004 boven de prognose van 3,7 miljoen komen en daarmee een record bereiken. De productie in Duitsland groeide het eerste halfjaar met 5 procent tot ruim 2,7 miljoen stuks.