Het is algemeen bekend dat de joodse staat over kernwapens beschikt, maar Israël laat er nooit een woord over los. „Ik weet niet wat hij komt bekijken", zei Sharon dinsdagochtend in een korte mededeling. „Onze politiek van dubbelzinnigheid over nucleaire wapens heeft zijn waarde bewezen en zal worden voortgezet", aldus de regeringsleider, die niet uitweidde.

Het land heeft nabij de stad Dimona in de Negev–woestijn een kernreactor die volgens Israël alleen vreedzame doelen dient.

Israël heeft het verdrag dat de verspreiding van kernwapens verbiedt niet ondertekend en het valt daarmee ook niet onder het inspectieregime van de IAEA.

De IAEA–baas pleit al lange tijd voor een kernwapenvrij Midden–Oosten. In een interview vorig jaar met een Israëlisch dagblad zei hij vanuit historisch oogpunt te kunnen begrijpen dat het joodse volk zich veilig wil voelen. „Maar zijn de Israëliërs nu veiliger met hun kernwapens dan ze vijftig jaar geleden waren? De aannames van vijftig jaar geleden zijn niet noodzakelijkerwijs ook heden nog relevant", zei hij toen.

El–Baradei is „niet tevreden met de status–quo in het Midden–Oosten". In zijn visie bevordert de huidige situatie de verdere ontwikkeling van kern– en andere massavernietigingswapens in het Midden–Oosten. „Israël heeft kernwapens en mogelijk biologische en chemische wapens. Andere landen hebben biologische wapens. Dat is niet echt een impuls voor de veiligheid in de regio", vindt hij.