Edwards, senator in North Carolina, was de belangrijkste rivaal van Kerry in de Democratische voorverkiezingen. Hij stapte begin maart officieel uit de race. De verwachting is dat Kerry dinsdagmiddag omstreeks 15.000 uur tijdens een partijeenkomst in Pittsburgh officieel bevestigt dat hij samen met Edwards de strijd tegen de Republikeinse president Bush aanbindt. De afgelopen weken gonste het al van de geruchten over de keuze van Kerry.

Naast Edwards werden onder anderen de voormalige leider van de Democraten in het Huis van Afgevaardigden Richard Gephardt en Tom Vilsack, gouverneur van Iowa, als kandidaten genoemd.