De zitting ging dan ook voornamelijk over het procedurele probleem hoe het verder moet met de rechtszaak. De aan hoge bloeddruk lijdende Milosevic, die een rood gezicht had en moe oogde, eiste een maand extra voorbereidingstijd. Dat zou betekenen dat de verdediging pas eind augustus, na het zomerreces, kan starten.

Amicus curiae (vriend van het hof) Steven Kay vroeg zich zelfs af of het proces sowieso nog wel kan worden voortgezet, gelet op de almaar achteruitgaande gezondheid van de ex-president van Joegoslavië. Als het proces niet kan voortgaan, moet Milosevic worden vrijgelaten.

VN-aanklager Geoffrey Nice zei zich zorgen te maken dat het proces niet binnen een „redelijk tijdsbestek” kan worden afgesloten. Ook als Milosevic tijdens de rest van het proces gezond blijft, duurt de verdediging volgens het geplande schema meer dan een jaar. De Brit Nice kwam dan ook opnieuw met de suggestie dat Milosevic, die zichzelf wil verdedigen, een advocaat moet worden opgedrongen. Milosevic zou de zaak dan via een videoverbinding vanuit zijn cel kunnen volgen.

De beklaagde (62) wees de suggestie verontwaardigd van de hand: „Ik zal er nooit mee akkoord gaan.” Hij wil zijn getuigen allemaal zelf ondervragen en wenst ook in de rechtszaal aanwezig te zijn wanneer de aanklagers de getuigen à decharge aan een kruisverhoor onderwerpen.

Voorzittend rechter Patrick Robinson (Jamaica) concludeerde, gelet op het „duidelijk chronische karakter” van de ziekte, dat „het moment is gekomen voor een radicale herziening” van de manier waarop het proces wordt gevoerd. Tot nu toe hebben de rechters altijd het aloude principe van het Angelsaksische recht hoog in het vaandel gevoerd dat een verdachte het recht heeft zichzelf te verdedigen. De rechters komen op korte termijn met een schriftelijk besluit.

Aan het begin van de zitting, die amper een uur duurde, was het tot een rel gekomen om de privacy van Milosevic. De ex-president protesteerde toen Robinson uit de medische verslagen voorlas, maar volgens Robinson hebben de rechters besloten dat „het publiek geïnformeerd moet worden.” Ook was Milosevic boos dat hij ondanks zijn slechte gezondheid naar de rechtszaal moest komen. Hij sprak van methodes die de wereld sinds de inquisitie in de Middeleeuwen niet heeft gezien.

Volgens de medische rapporten heeft Milosevic te kampen met „extreem hoge bloeddruk.” Het is „absoluut essentieel” dat hij rust houdt, menen de medici. In geval van stress is de kans groot dat de bloeddruk omhoogschiet.

Milosevic staat sinds 12 februari 2002 terecht voor het VN-hof in Den Haag wegens genocide (volkerenmoord), misdaden tegen de mensheid en oorlogsmisdaden. De eerste twee jaar van het proces hebben de VN-aanklagers bijna 300 getuigen laten opdraven inzake de feiten in Kosovo, Kroatië en Bosnië.