Wiebes spreekt donderdag met de Tweede Kamer over het terugschroeven van de gaswinning. Toezichthouder Staatstoezicht op de Mijnen stelde na de zware beving begin dit jaar bij Zeerijp dat de gaswinning zo snel mogelijk moet worden verlaagd naar 12 miljard kubieke meter. Het kabinet besloot uiteindelijk de gaswinning helemaal te gaan afbouwen, naar nul rond 2030.

In een brief aan de Kamer somt Wiebes de voortgang van zijn plannen op. Zo wil hij onder meer extra stikstof inkopen, zodat gas uit het buitenland geschikt kan worden gemaakt voor gebruik in Nederland. Dat zou vanaf oktober 2020 een verlaging van de gaswinning van 1 miljard tot 1,5 miljard kuub kunnen opleveren.

Ook ziet Wiebes mogelijkheden om de export van Gronings gas te verlagen. In Keulen is een elektriciteitscentrale omgebouwd, zodat deze geen gas uit Nederland meer nodig heeft. Momenteel wordt nog gekeken hoeveel besparing dit zal opleveren, maar Wiebes gaat uit van maximaal 0,7 miljard kubieke meter op jaarbasis.

Veel capaciteit om stikstof ‘bij te mengen’ is er niet meer over in Nederland. Daarom wordt ook de bouw van een nieuwe stikstoffabriek voorbereid, bij Zuidbroek. Die moet een verlaging van de gaswinning van 7 miljard kuub opleveren, als hij eenmaal operationeel is. De verwachting is dat de fabriek begin 2022 in gebruik wordt genomen.

Het besluit van het kabinet om de gaswinning volledig af te bouwen werd in Groningen met gejuich onthaald, maar veel van dat krediet raakte Wiebes de afgelopen weken kwijt. Zijn besluit om de versterkingsoperatie voor een groep van zo’n 1600 huizen te ‘pauzeren’ in afwachting van onderzoek, viel in slechte aarde. De Nationaal Coördinator Groningen, Hans Alders, noemde dit besluit zelfs als reden voor zijn vertrek deze week. „Het vertrouwensbeginsel is in het geding”, zei Alders woensdag in een gesprek met de Kamer.