De VS stelt vrijdag alsnog importheffingen in op staal en aluminium uit de Europese Unie, Canada en Mexico. Eerder waren deze landen nog tijdelijk uitgezonderd van de maatregelen. Brussel heeft al aangekondigd onmiddellijk met tegenmaatregelen te komen.

De staalexport naar Duitsland is overigens voor Nederland veel belangrijker. Van de 9 miljard euro aan staal die Nederland in 2017 verscheepte naar het buitenland ging 30 procent naar Duitsland, wat neerkomt op een waarde van ongeveer 2,7 miljard euro. Na Duitsland zijn België, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk de belangrijkste ontvangers. De VS volgt daarna met 6 procent.

De uitvoer betreft in Nederland gemaakt staal, maar ook buitenlands staal dat in Nederland in beperkte mate is bewerkt. Aan deze zogeheten wederuitvoer verdient de Nederlandse economie aanmerkelijk minder dan aan de export van Nederlandse makelij. Als het staal wat meer is bewerkt dan valt het onder de noemer Nederlands staal.

De totale exporthoeveelheid van staal is al sinds 2011 min of meer stabiel. De waarde nam wel door prijsstijgingen wel toe. Internationaal gezien is Nederland een middelgrote staalproducent. China was met 832 miljard kilo staal in 2017 de grootste producent ter wereld, gevolgd door Japan, India, de VS, Rusland, Zuid-Korea en Duitsland. Nederland stond op de 24e plek.