Eerder zondag had de Libanese zaakgelastigde in Bagdad de dood van Hassun in een telefoontje naar het Libanese ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigd. Hassuns lichaam zou zich ergens in Fallujah bevinden. Zaterdag was op twee andere extremistische websites uit naam van Ansar al-Sunna gemeld dat activisten van de groep Hassun hadden onthoofd.

„De media hebben, het Libanese ministerie van Buitenlandse Zaken citerend, gemeld dat het Ansar al-Sunna Leger de Amerikaanse gijzelaar van Libanese afkomst die in Irak is ontvoerd, heeft gedood. Om onze geloofwaardigheid in alle kwesties te behouden verklaren wij dat deze mededeling die aan ons werd toegeschreven, niet op waarheid berust. Verklaringen die niet op onze eigen website verschijnen, zijn niet van ons afkomstig”, aldus de verklaring, die in het midden liet of Hassun nog leeft dan wel door een andere groep is onthoofd.

De Libanese minister van Buitenlandse Zaken, Jean Obeid, zei dat Hassuns dood niet vaststond. Het Amerikaanse leger in Bagdad zei zondag er nog steeds van uit te gaan dat Hassun gevangen wordt gehouden.

Een in juni uitgebrachte verklaring, waarin de ontvoering van Hassun werd opgeëist, was niet uit naam van Ansar al-Sunna uitgebracht, maar van Islamitisch Weerwoord, een vleugel van het Nationaal Islamitisch Verzet, de Revolutiebrigades van 1920.

Hassun wordt sinds 20 juni vermist. Hij was bij zijn eenheid werkzaam als tolk omdat hij vloeiend Engels en Arabisch spreekt. De verklaring die zaterdag op twee extremistische websites verscheen luidde: „Wij willen u informeren dat de marinier van Libanese afkomst is vermoord en dat u spoedig met eigen ogen de video-opname zult zien.”

De verklaring was ondertekend door de leider van de groep, Abu Abdullah al-Hassan bin Mahmud. Een week geleden toonde de Arabische nieuwszender Al-Jazeera beelden van een geblinddoekte Hassun en zijn ontvoerders. De laatsten eisten dat de Amerikanen in Irak al hun gevangenen zouden vrijlaten.