Analisten hadden het besluit verwacht. De Amerikaanse centrale banken verhoogden woensdagavond de rente om eventuele inflatiegevaren in te dammen, maar de economie van de Verenigde Staten staat er veel beter voor dan die van de eurozone.

De ECB hanteert de rente, die nu een jaar op 2 procent staat, als middel om de inflatie in toom te houden. De bank streeft ernaar de inflatie in de buurt van de 2 procent te houden. In juni lag de inflatie in de eurolanden op 2,4 procent, na 2,5 procent in mei.

De invloed van de olieprijzen op de inflatie valt hierbij niet te verwaarlozen. Jean–Claude Trichet, president van de ECB, zei in een toelichting op het rentebesluit dat de iets grotere inflatiedruk op de korte termijn blijft bestaan, maar dat de vooruitzichten voor de middellange termijn duiden op stabiele prijzen.

Analisten zeggen dat de ECB wacht op het aantrekken van de werkgelegenheid met het verhogen van de rente. Voor de Amerikaanse centrale banken bood de verbetering van de arbeidsmarkt in de VS de gelegenheid om de rente, die ruim een jaar lang op 1 procent heeft gestaan, woensdag te verhogen met 0,25 procentpunt.