Het gaat om hulp bij ziekte, diefstal, arrestatie, slachtoffer van een misdrijf zijn of verlies van een paspoort. De nieuwe regels die op 1 mei van kracht worden schrijven ook voor hoe nationale vertegenwoordigingen buiten de EU moeten handelen in het geval van crises of natuurrampen zodat EU-burgers zonder ‘eigen’ ambassade ook consulaire bescherming ontvangen.

Zo kan een Nederlandse vakantieganger die bijvoorbeeld in de problemen raakt in Cambodja, waar geen Nederlandse ambassade is, wel terecht bij de Duitse of Franse vertegenwoordiging. In een aantal Afrikaanse landen zit Nederland niet maar België wel terwijl in de meeste Zuid-Amerikaanse landen Spanje is vertegenwoordigd.

Volgens EU-commissaris Vĕra Jourová (justitie) worden EU-burgers voortaan overal in de wereld gelijk behandeld